Bitcoin no sólo ha marcado tendencias, sino que se ha convertido en el estándar de las criptomonedas. Inspirando así a una legión cada vez mayor adeptos e imitadores.
Pero, ¿qué son las criptomonedas?
Antes de examinar más de cerca algunas de estas alternativas al bitcoin, demos un paso atrás y examinemos brevemente lo que queremos decir con términos como criptocurrencias, criptomonedas y altcoin.
Una criptocurrencia ampliamente definida, es dinero virtual o digital, que toma la forma de fichas o «monedas» (criptomonedas). Mientras que algunas criptomonedas se han aventurado en el mundo físico con tarjetas de crédito u otros proyectos, la gran mayoría sigue siendo enteramente intangible.
Ahora bien, un altcoin, como su nombre lo indica, es una “moneda alterna” y el término de utiliza para referirse a cualquier otra criptomoneda que no sea el Bitcoin.
Sin más preámbulo, las 10 criptomonedas más importantes aparte del Bitcoin:
1. Litecoin: LTC
Litecoin ha estado entre nosotros desde el 2011. Convirtiendose así en una de las primeras criptomonedas además del Bitcoin. Su creador fue Charlie Lee. El Litecoin se basa en una red de pago global de código abierto que no está controlada por ninguna autoridad central y que utiliza «scrypt» como prueba de trabajo, que puede ser decodificada con la ayuda de CPUs de grado consumidor.
Litecoin tiene mucha similitud con su predecedor Bitcoin, pero ofrece una confirmación de transacciones más veloz. Al día de hoy, hay un gran número de comercios que aceptan Litecoin como forma de pago.
Para el 18 Abril del 2020, Litecoin tenia un valor de $43.59 usd por unidad.
2. Ethereum (ETH)
Ethereum vió la luz por primera vez en el año 2015, y es una plataforma descentralizada que construye y ejecuta contratos inteligentes y aplicaciones distribuidas, también denominadas DApps. Todo esto sin dar lugar a fraudes o interferencias de terceros.
Las aplicaciones en Ethereum se ejecutan en su token criptográfico, el ether. Es lo que funciona como moneda criptográfica dentro de la plataforma Ethereum.
Sus creadores afirman que se puede usar para comerciar casi cualquier cosa. Para el 18 Abril del 2020, ethereum tenia un valor de $182.93 usd por unidad.
3. ZEC (ZEC)
Zcash es una criptomoneda descentralizada y de código abierto lanzada a finales del 2016 que muestra una gran promesa. «Si el bitcoin es como el HTTP de las criptomonedas,, zcash es el HTTPS».
Zcash ofrece privacidad y transparencia selectiva en cada una de sus transacciones. Por lo tanto, al igual que https, zcash afirma que proporciona seguridad y privacidad adicional cuando las transacciones se registran y se publican en una cadena de bloques.
Además, ofrece a sus usuarios la posibilidad de elegir entre transacciones «protegidas» que permiten encriptar el contenido utilizando una técnica criptográfica avanzad. O bien, una construcción a prueba de conocimiento cero, denominada zk-SNARK desarrollada internamente por su equipo. A principios del 2019, Zcash tenía una capitalización de mercado de 291,25 millones de dólares y un valor por ficha de 49,84 dólares.
4. Dash
Dash (originalmente conocida como darkcoin) es una versión más segura del bitcoin. Ofrece más anonimato ya que funciona
en una red de código maestro descentralizado que hace que las transacciones sean casi imposibles de rastrear. Fue lanzada en enero del 2014 y experimentó un creciente número de seguidores en un corto periodo de tiempo.Esta criptocurrencia fue creada y desarrollada por Evan Duffield y puede ser minada utilizando una CPU o GPU. En marzo d
el 2015, Darkcoin fue rebautizada como Dash, que significa «efectivo digital» y opera bajo el ticker DASH.
El cambio de marca no cambió la funcionalidad de ninguna de sus características tecnológicas, incluyendo DarkSend e InstantX. A principios de año, Dash tenía una capitalización de mercado de $640,76 millones y un valor simbólico de $74,32.
5. Ripple (XRP)
Ripple es una red de liquidación global en tiempo real que ofrece pagos internacionales instantáneos, seguros y de bajo coste. Lanzada en 2012, Ripple permite a los bancos liquidar pagos internacionales en tiempo real, con transparencia de principio a fin y a un coste menor.
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Su método de conformación es único en el sentido de que no requiere minería. De esta manera, el ripple se distingue del bitcoin y de muchos otros altcoins. Debido a su estructura y al no requerir de minería, reduce el uso de la potencia de computación y minimiza la latencia de la red.
Hasta ahora, este modelo ha tenido éxito; sigue siendo una de las monedas digitales más atractivas entre las instituciones financieras tradicionales que buscan formas de revolucionar los pagos transfronterizos. Al principio del 2019, Ripple tenía una capitalización de mercado de 12.690 millones de dólares y un valor nominal de 0.308 dólares.
6. Monero (XMR)
Monero es una moneda segura, privada e irrastreable. Esta criptocurrencia de código abierto fue lanzada en abril de 2014 y pronto despertó un gran interés entre la comunidad y los entusiastas de la criptografía.
El desarrollo de esta criptomoneda se basa completamente en la donación y está impulsado por la comunidad. Monero ha sido lanzado con un fuerte enfoque en la descentralización y la escalabilidad. Además permite una completa privacidad mediante el uso de una técnica especial llamada firmas de anillo.
Con esta técnica, aparece un grupo de firmas criptográficas que incluyen al menos un participante real, pero como todas parecen válidas, la real no puede ser aislada. Debido a mecanismos de seguridad excepcionales como este, monero ha desarrollado una reputación desagradable; pues ha sido vinculado a operaciones criminales en todo el mundo.
Sin embargo, ya sea que se utilice para bien o para mal, no se puede negar que monero ha introducido importantes avances tecnológicos en el espacio de la economía digital. A principios del 2019, Monero tenía una capitalización de mercado de $808,50 millones y un valor nominal de $48,18.
7. Bitcoin Cash (BCH)
Bitcoin Cash ocupa un lugar importante en la historia de los altcoins porque es uno de los primeros y más exitosos imitadores del bitcoin. Debido a la naturaleza descentralizada de las monedas digitales, los cambios al por mayor en el código que subyace a la ficha o moneda en cuestión deben hacerse entorno al consensogeneral; el mecanismo para este proceso varía de acuerdo con la criptocurrencia en particular.
A principios del 2019, el BCH tenía una capitalización de mercado de $2.23 mil millones y un valor por ficha de $126.49.
8. NEO (NEO)
NEO comenzó a funcionar en 2014. Originalmente llamada AntShares, la moneda fue rebautizada por su creador Da Hongfei. Hasta la fecha, es la mayor criptomoneda que ha surgido en China y a veces se le llama «Ethereum Chino» debido a su uso similar de contratos inteligentes. 
En 2017, NEO experimentó su año de mayor éxito hasta la fecha. De un valor de $0.16 por ficha en enero de 2017, NEO subió a cerca de $162 por ficha un año después. Esto constituye un rendimiento de más del 111.000%. Una de las claves del éxito de NEO ha sido su apoyo a la programación en muchos lenguajes existentes, incluyendo Go, Java, C++ y otros.
Además, NEO ha experimentado beneficios como resultado de su relación positiva con el gobierno chino, que es generalmente conocido por sus duras posiciones sobre las criptomonedas. A principios del 2019, NEO tenía una capitalización de mercado de 492,48 millones de dólares y un valor por ficha de 7,58 dólares.
9. Cardano (ADA)
Charles Hoskinson, uno de los cofundadores de Ethereum, lanzó Cardano en septiembre de 2017. Para los partidarios de esta moneda digital, ADA ofrece todos los beneficios del Ethereum, así como muchos otros. Cardano ofrece una plataforma para Dapps y contratos inteligentes. Más allá de eso, ADA tiene como objetivo resolver algunos de los problemas más apremiantes que afectan a las criptomonedas en todas partes, incluyendo la interoperabilidad y la escalabilidad.
Cardano también espera abordar cuestiones relacionadas con los pagos internacionales. Gracias a su enfoque en esta área, ADA pudo reducir los tiempos de procesamiento de pagos internacionales de días a sólo unos segundos. A principios del 2019, Cardano tenía una capitalización de mercado de 1.160 millones de dólares y un valor nominal de 0,041 dólares.
10. EOS (EOS)
Una de las monedas digitales más nuevas en nuestra lista es el EOS. Lanzada en junio de 2018, EOS fue creado por el pionero de las criptocurrencias: Dan Larimer. Antes de su trabajo en EOS, Larimer fundó la bolsa de divisas digital Bitshares, así como la plataforma de medios sociales Steemit, basada en una cadena de bloques.
Al igual que otras criptomonedas de esta lista, EOS está diseñada en base a Ethereum, por lo que ofrece una plataforma sobre la cual los desarrolladores pueden construir aplicaciones descentralizadas. Sin embargo, EOS se destaca por muchas otras razones.
En primer lugar, su oferta inicial de monedas fue una de las más duraderas y rentables de la historia, obteniendo un récord de más o menos 4.000 millones de dólares en fondos de inversionistas a través de esfuerzos de crowdsourcing que duraron un año.
EOS ofrece un mecanismo de prueba de aceptación delegada que espera poder ofrecer escalabilidad más allá de sus competidores. EOS consiste en EOS.IO, similar al sistema operativo de un ordenador y que actúa como red de bloqueo de la moneda digital, así como de las monedas EOS.
EOS también es revolucionario debido a la falta de un mecanismo minero para producir monedas. En cambio, los productores de bloques generan los mismos y son recompensados con tokens de EOS basados en las tasas de producción. EOS incluye un complejo sistema de reglas para gobernar este proceso, con la idea de que la red sea finalmente más democrática y descentralizada que las de otras criptomonedas.A finales del 2018, EOS tenía una capitalización de mercado de $2.49 mil millones y un valor simbólico de $2.74.
